Si Raymundo Vizcarra ay naging direktor ng banda ng Redondo Union High School (RUHS) sa loob ng apat at kalahating taon. Bago pumasok sa RUHS, siya ay Direktor ng Banda sa Westchester High at sa Fairfax High School. Bilang direktor ng banda sa RUHS, si Vizcarra ang responsable sa dalawang klase sa jazz band, tatlong klase sa concert band, sa marching band ng paaralan, pit orchestra, drumline at ilan pang maliliit na ensemble. Sa ilalim ng kanyang direksyon, ang Redondo Union marching band ay nagtanghal sa Grand Championships ng kanilang circuit sa nakalipas na tatlong taon, ang advanced jazz band class ay nanalo ng festival sweepstakes nang dalawang magkasunod na taon, at ang pit orchestra ay nanalo ng Outstanding Youth Orchestra sa ika-13 Taunang National Youth Arts Awards para sa pagtatanghal ng paaralan ng Gershwin musical na "Crazy for You."

Ano ang nagbigay inspirasyon sa iyo para pumasok sa musika?
Lumaki akong nakikinig sa pagkanta ng aking ina. Ang aking ina ay isang mahusay na mang-aawit sa Mexico, kumakanta siya sa mga pista at mga salu-salo sa bayan. Mayroon siyang napakagandang boses at kumakanta pa rin sa koro ng kanilang simbahan. Hindi kasama ang aking ama hanggang sa pagtanda ko. Binigyan niya ako ng segunda-manong keyboard noong ako ay mga 12 taong gulang. Napansin kong tumutugtog ako ng musika sa pamamagitan ng pakikinig sa radyo, at sinanay ko ang aking sarili na tumugtog ng musika. Ang unang klasikong piyesa ng piano na natutunan ko sa pamamagitan ng pandinig ay ang Moonlight Sonata. Noong nasa middle school ako nang makilala ko ang isa sa aking matalik na kaibigan na nakakausap ko pa rin, si Peter Sanchez. Tumutugtog siya ng saxophone at nagdo-doodle din sa kanyang keyboard. Magkasama kaming tumutugtog ng mga kanta, at kadalasan ay improvisado lang ito. Doon ko nabuo ang aking interes, dahil lagi ko siyang kasama at lagi kaming tumutugtog ng musika.

Noong ika-9 na baitang, pinayagan akong tumugtog sa banda at pinili ko ang trombone. Naramdaman ko ang pagnanais na tumugtog ng instrumento. Sa tingin ko, agad akong naging mahusay sa pagtugtog, ang kailangan lang nilang ituro sa akin ay kung paano gumawa ng tunog. Noong nasa junior ako, naging miyembro na ako ng honor band, sumali sa Rose Parade at nagtanghal kasama ang ilang community jazz band. Nagtuturo ako sa isang grupo ng aking mga kaklase at talagang masaya ito. Doon ko napagtanto na gusto kong maging isang guro ng musika.

Kinailangang magtrabaho ang nanay ko sa dalawang trabaho. Kinailangan niyang tumulong sa gobyerno noong wala pa siyang trabaho. Sinusuportahan niya ang mga bata sa Mexico at apat na anak sa States. Hindi ako lumaki na mahilig sa mga video game o sa mga pinakabagong laruan. Sa tingin ko, perpekto iyon para sa akin, dahil noong kaya ko nang tumugtog, wala na akong ibang kailangan. Iyon ang libangan ko, ang pagpapraktis. Lumaki ako sa South LA, naniniwala kang ang tanging paraan para makaalis doon ay ang sumali sa isang gang, o mapapahamak at mapunta sa kulungan. Mabuti na lang at napaka-mapagbantay ng nanay ko. Halimbawa, ang tanging oras na pinapayagan akong lumabas hanggang alas-2 ng madaling araw ay dahil sumali ako sa isang banda sa labas ng paaralan. Trabaho ko iyon, kumikita ako. Palaging nagagalit ang mga kapatid ko dahil nakakapagpuyat ako.

Natulungan mo na ba ang mga estudyanteng nakaranas ng katulad na sitwasyon?
Oo nga. Lalo na sa una kong trabaho sa Fairfax High School, naka-relate ako sa maraming estudyante roon, at sa palagay ko ay nakatulong iyon para maging matagumpay ako at para mas maaga nila akong pagkatiwalaan. Sa aking karera, umaasa lang ako na sana ay naging huwaran ako sa ilan sa kanila.

Kumusta ang proseso ng aplikasyon para magtrabaho bilang isang music director, partikular na sa antas ng paaralan?
Karamihan sa mga distrito ng paaralan ay hinihiling sa mga kandidato na mag-aplay sa pamamagitan ng isang website na tinatawag na edjoin. Kapag ito ay isang malaking distrito tulad ng LAUSD, ginagawa mo ito nang direkta sa pamamagitan ng distrito. Ang katulad nito ay kailangan mong magpakita ng mga dokumento tulad ng mga kredensyal sa pagtuturo, patunay ng bachelor's degree sa pamamagitan ng mga transcript ng kolehiyo, patunay ng pagkumpleto para sa mga pagsusulit tulad ng CBEST, mga cover letter, resume at mga liham ng rekomendasyon.

Anong mga kasanayan ang kailangan mong paunlarin kapag pumipili ng ganitong uri ng trabaho?
Bilang mga direktor ng musika, kinakailangan naming matutunan ang bawat instrumentong maiisip na maaaring ituro sa isang paaralan, bukod pa sa pag-aaral nang higit pa tungkol sa kasaysayan at teorya ng musika. Kinailangan kong kumuha ng vocal at sumali sa isang koro upang magkaroon ng karanasan kung sakaling kailanganin kong magturo ng parehong instrumentong musika at/o choral kung walang trabahong magagamit sa instrumental na musika. Bilang mga nag-aaral ng musika, madalas naming natutuklasan ang aming pangunahing instrumento, piano, at anumang instrumentong maaaring ituro namin sa hinaharap. Patuloy kaming nag-aaral hanggang sa makapasa kami sa isang pagsusulit sa kahusayan para sa bawat instrumentong kinakailangan upang makapagtapos.

Gaano kapakinabangan para sa mga estudyante ang magkaroon ng mga karanasan sa paggawa ng mga bagay tulad ng pagtatanghal nang live kasama ang "Crazy for You?"
Ito ang pinakamalapit sa buhay ng isang propesyonal na musikero hangga't maaari. Naniniwala ako na mahalagang magkaroon ng concert band, jazz band, at lahat ng iba pang ensemble, ngunit kung minsan hindi mo maiisip na ang paglabas sa totoong mundo ay parang pagiging isang performer sa isang concert band. Ang "Crazy for You" ay talagang nagbigay sa mga estudyante ng pag-unawa kung ano ang pakiramdam ng magtanghal sa isang pit orchestra, dahil doon nabubuhay ang mga tao.

Kasalukuyan kang nag-aaral para sa iyong Masters Degree sa Michigan State University habang bakasyon sa paaralan. Gaano karami ang kaya mong pagsabayin ang iyong mga trabaho rito at ano ang kailangan mong gawin para sa iyong graduate program?
Ang isang proyektong ginagawa ko ngayon kasama ang concert band ay batay sa artikulong ito ni Lucy Green, na nagtalakay tungkol sa paggamit ng pop music sa silid-aralan upang hikayatin ang mga estudyante at bumuo ng mga kasanayan sa pamumuno. Sa ngayon ay tila talagang matagumpay ito. Nagpatupad din kami ng isang bagay sa marching band mula sa aking klase sa kasaysayan ng musika. Mayroong isang istilo ng musika na tinatawag na Tamboo Bamboo na nagmula sa Trinidad and Tobago. Itinuro ko sa mga estudyante ang kasaysayan nito at kung saan ito nagmula.

Sinuportahan ka ba ng mga estudyante mo sa pagpasok mo sa paaralan?
Oo, sa tingin ko. Ipinapakita nito sa kanila na mahalaga ang patuloy na edukasyon. Ang katotohanan na babalik ako sa paaralan, sana ay maging inspirasyon ito sa ilan sa kanila na mag-aral kahit para sa kanilang unang degree.

May plano ka na ba kung saan ka pupunta pagkatapos mong makapagtapos ng iyong mas mataas na edukasyon?
Sa tingin ko gusto kong magturo sa kolehiyo. Balang araw, gusto ko ring magturo sa ibang mga guro ng musika. Kahit 12 taon pa lang akong nagtuturo, nakapagturo na ako sa lahat ng antas, sa iba't ibang sosyo-ekonomikong pinagmulan. Sa West Hollywood, kung saan karamihan sa mga estudyanteng pumapasok ay taga-LA. Pagkatapos, sa Beverly Hills, sa Westchester at dito sa Redondo. Marami akong natutunan mula rito, kaya pakiramdam ko ay marami akong maibabahagi kapag naging propesor na ako sa kolehiyo.

Mayroon bang anumang nagbubuklod na mga salik sa mga karanasan ng pagtuturo sa lahat ng mga paaralang iyon?
Ang dedikasyon ng mga mag-aaral. Ang kagustuhan at pangangailangang magtagumpay. Hangga't hinihikayat at kinakausap mo sila, pinapanatili silang interesado at nasasabik, ang mga mag-aaral ay laging gugustuhing maging mas mahusay.

Anong klaseng payo ang maibibigay mo sa mga batang gustong pumasok sa ganitong uri ng trabaho?
Maging handa na maglaan ng mahahabang oras sa kolehiyo at sa sandaling magsimula ka nang magtrabaho, ngunit kapag nagsimula ka nang magtrabaho, ito ang pinakamasayang trabaho. Kapag naabot ng mga estudyante ang antas ng pagganap na higit na nakahihigit sa anumang inaasahan, ito ang pinakamagandang pakiramdam na mararamdaman mo na makinig sa nasabing pagtatanghal. May mga kumperensya at workshop na makakatulong sa iyo sa iyong propesyonal na pag-unlad. Para sa akin, malaking tulong ang American String Teachers Association.

May iba ka pa bang gustong idagdag?
Ang ginagawa namin bilang mga guro ng musika ay talagang nakakagulat. Ang pinakamasayang bahagi nito ay ang panonood sa paglaki ng mga estudyante bilang mga performer at young adult. Habang nagtatapos sila, maaalala mo kung paano sila nagsimula at kung ano ang kanilang tunog, pagkatapos ay maririnig mo sila kapag sila ay mga senior at sila ay kahanga-hanga. Kung minsan ay parang hindi ito isang trabaho dahil napakasaya. Pagdating sa kanilang pagtugtog ng musika, makakaupo ka lang doon at magkakaroon ng live na konsiyerto araw-araw.