Si Ernest ay tubong Los Angeles na may bahagyang pagkahumaling sa kape. Sa kanyang dekadang karera bilang isang product designer, nakatulong siya sa pagbuo ng mga award-winning na website at app para sa iba't ibang kumpanya tulad ng Thrive Market, Hulu, at Change.org. Dahil sa kanyang mga degree sa biology at musika, medyo kakaiba ang naging landas ni Ernest patungo sa kanyang kasalukuyang propesyon. Natuklasan niya ang kanyang interes sa disenyo pagkatapos ng kanyang unang trabaho, at mula noon ay patuloy siyang naghahanap ng mga bagong hamon upang patuloy na matuto at lumago bilang isang designer. Kasalukuyang freelancing si Ernest, nagtuturo sa General Assembly, at nagme-mentor sa mga bagong designer na papasok sa industriya.
    
Ikwento mo sa amin ang kwento ng iyong karera. Nagsimula ba ito noong bata ka pa? Pagkatapos ng kolehiyo? Paano ka unang nakapasok sa industriyang ito? Mayroon ka bang anumang koneksyon noong nagsimula ka sa industriyang ito?
Noong bata pa ako, pinalad akong magkaroon ng access sa computer sa bahay, kaya naman maaga pa lang ay nagkaroon na ako ng interes at kahusayan sa teknolohiya. Noong high school, kumuha ako ng AP Computer Programming (napaka-nerdy ko, alam ko), at kalaunan ay nagsimula akong mag-coding ng mga website bilang side job.

Kasabay nito, palaging may bahagi sa akin na may hilig sa pagkamalikhain. Kumuha ako ng mga klase sa fine art sa loob ng maraming taon, at mayroon akong graduate degree sa musika. Kaya maaaring parang medyo kontradiksyon ito, ngunit sa palagay ko ang kakayahang mapaghiwalay ang teknikal at malikhain ang siyang nagtulak sa akin sa landas ng karerang ito.

Tungkol sa kung paano ako nagsimula, kumukuha ako ng klase sa User Experience Design sa UCLA Extension at nakilala ko ang ilang mabubuting taong nagtatrabaho sa Fandango. Nagpakilala sila sa akin, at ang sumunod na alam ko ay nasa Fandango na ako at nagdidisenyo ng kanilang Android app.

Bukod sa mga taong nakilala ko sa klase ko, wala naman talaga akong koneksyon sa larangang ito. Pero ngayong matagal na akong nagtatrabaho, nakakilala ako ng ilang magagaling na tao sa industriya ko na ngayon ay ilan na sa mga malalapit kong kaibigan.

Ano ang tipikal na araw para sa iyo? 
Bilang isang taga-disenyo ng produkto, binubuo mo ang konsepto ng karanasan ng isang app, website, o indibidwal na tampok. Marami itong dapat isaalang-alang — ang hitsura at pakiramdam, ang organisasyon ng nilalaman, kung paano gumagana ang nabigasyon, at marami pang ibang konsiderasyon.

Sa pagsasagawa, nangangahulugan ito na medyo naiiba ang bawat araw. Isang araw ay gagawa ako ng mga icon, kinabukasan ay gagawa ako ng prototype, at kinabukasan ay iinterbyuhin ko ang mga taong gumagamit ng aming app. Ang isang bagay na nananatiling pare-pareho ay ang palagi kang nakikipagtulungan. Ang pagbuo ng isang produkto ay isang pagsisikap ng isang pangkat at malapit kang nakikipagtulungan sa iba pang mga designer, product manager, engineer... talagang isang malawak na hanay ng mga tao mula sa lahat ng dako.

Ano ang pinakagusto mo sa iyong trabaho?

Ang teknolohiya ay patuloy na nagbabago, kaya palagi kang nalalantad sa mga bago at kapanapanabik na bagay. Mapa-virtual reality man, artificial intelligence, o digital currency, ang susunod na hangganan ay palaging nasa paligid lamang.

Gayundin, habang ang mundo ay nagiging mas digital, nangangahulugan ito na napakalawak ng hanay ng mga kumpanyang mapagtatrabahuhan. Mayroon kang lahat mula sa malalaking kumpanya ng internet tulad ng Facebook at Google, hanggang sa maliliit na startup na nagpapatakbo sa mga niche na industriya.

Nasisiyahan din ako sa hamon ng disenyo mismo. Sa kaibuturan nito, kapag nagdidisenyo ka, nilulutas mo ang problema. Sinusubukan mong makahanap ng solusyon na tutugon sa mga pangangailangan ng gumagamit, binabalanse ang mga teknikal at estetikong konsiderasyon, at isinasaalang-alang din ang mga layunin ng kumpanya.

Ano ang mga pinakamalaking hamon nito?
Ang pinakamalaking hamon, kung hindi ka sanay dito, ay ang pagtanggap ng feedback. Karamihan sa iyong trabaho bilang isang taga-disenyo ay likas na biswal, at ang pagtanggap ng feedback ay isang mahalagang bahagi ng proseso ng disenyo. Minsan ang feedback na ito ay mula sa ibang mga taga-disenyo sa anyo ng isang "kritika sa disenyo", sa ibang pagkakataon ay maaaring mula ito sa isang product manager na humahamon kung nalulutas ba ng disenyo ang problemang kinakaharap.

Maaari itong magmukhang napakapersonal kapag ang ibang tao ay nagbibigay ng mga opinyon tungkol sa iyong trabaho, lalo na kung ito ay kritikal sa kalikasan. Kailangan mong matutunan na huwag masyadong maging interesado sa iyong mga disenyo at tanggapin ang feedback bilang isang input sa halip na isang personal na pag-atake.

Isa pang malaking hamon ay ang katotohanang ang teknolohiya ay palaging nagbabago. Napakahalagang panatilihing napapanahon ang iyong mga kasanayan at kaalaman. Para sa akin, nangangahulugan ito ng patuloy na pagbabasa ng mga artikulo, pakikinig sa mga podcast, at pag-aaral ng mga bagong kagamitan at pamamaraan. 

Ano ang ilan sa iyong mga libangan at interes bukod sa trabaho? 
Gusto kong samantalahin ang magandang panahon dito sa Los Angeles at maging sobrang aktibo. Mag-hiking, magbisikleta, lumangoy, mag-kayak — para sa akin, ang lungsod ay isang malaking palaruan.

Kapag wala ako sa labas, nagko-compose at tumutugtog ako ng musika, sumasama sa mga food adventures ng asawa ko, at…hindi ako magsisinungaling, madalas akong nanonood ng Netflix! 

Mayroon ka bang anumang mga payo?
Maaaring maging isang buong panayam ito mismo, ngunit marahil ang pinakamahalagang payo na maibibigay ko ay ang maghanap ng posisyon kung saan maaari kang matuto mula sa mas may karanasang mga designer. Siyempre, maraming magagandang mapagkukunan ng kaalaman online at offline, ngunit walang makakapantay sa kalidad at bilis ng pagkatuto na makukuha mo sa pakikipagtulungan sa isang senior designer. 

Maaari kang matuto nang higit pa tungkol sa aking trabaho sa ernestli.com .