Naiisip ni Yoona Kim ang isang mundo kung saan ang makabagong teknolohiya ay nakakatugon sa medisina. Nagsusumikap para sa digital na pangangalagang pangkalusugan na magagamit sa lahat, pinamumunuan ni Kim ang Clinical Modeling at Analytics Department sa isang maimpluwensyang startup na tinatawag na Proteus Digital Health, isang pinuno sa makabagong larangan ng digital na pangangalaga sa kalusugan. Nagtapos sa Stanford University, sinimulan ni Kim ang kanyang propesyonal na karera bilang consultant sa isang kumpanya ng pangangalagang pangkalusugan at gamot. Mula noon ay nagtrabaho na siya sa mga kumpanya ng parmasyutiko at nakakuha ng Pharm.D. mula sa University of California, San Francisco at isang Ph.D. sa Health Economics Research mula sa University of Texas, Austin habang kasabay na nagtatrabaho ng full-time.

Sa Proteus, pinangunahan ni Kim ang pang-ekonomiyang pangkalusugan at clinical analytic na aktibidad ng pioneering program ng kumpanya sa Digital Medicine na kinabibilangan ng mga ingestible sensor pill na ipinares sa isang maliit na naisusuot na patch at isang app sa isang mobile device na kumukuha ng data. Ang FDA-cleared na ingestible sensor pill, na may kasamang mga gamot, ay nagbibigay sa mga pasyente at manggagamot ng mahalagang data sa mga pattern ng personal na pag-inom ng gamot ng mga pasyente na nakuha ng mga natutunaw na sensor . Ang mga granular-sized na sensor na ito ay idinisenyo upang mas mahusay na makisali sa mga pasyente sa kanilang personal na pangangalagang pangkalusugan. Sa pamamagitan ng kanyang trabaho sa Proteus, naghahangad si Kim na mapabuti ang mga resulta ng pangangalaga sa kalusugan ng pasyente sa pamamagitan ng pagsasama ng kanilang mga gamot sa digital na teknolohiya.

Paano mo sinimulan ang iyong kuwento sa karera?

Sa kolehiyo nakilala ko ang aking interes sa pangangalagang pangkalusugan. Palagi akong interesado sa mundo ng kalusugan, kahit sa high school. Siguro dahil public health nurse ang nanay ko. Sa palagay ko ay nadagdagan ang interes sa kolehiyo dahil nasiyahan ako sa uri ng mga kurso sa agham at nagsagawa ako ng pananaliksik sa pag-unlad ng biology na sa tingin ko ay talagang kawili-wili. Hindi ko alam kung ano ang gusto kong gawin sa larangan ng pangangalagang pangkalusugan kung kaya't tinahak ko ang ruta ng pagkonsulta sa pangangalagang pangkalusugan pagkatapos ng kolehiyo, dahil iyon ang karaniwang ginagawa ng mga tao kapag hindi nila masyadong alam.

Ano ang nag-uudyok sa iyo sa iyong karera at buhay?

Sa tingin ko ito ay tumutulong sa mga pasyente, at paghahanap ng mas mahuhusay na paraan para makapaghatid ng pangangalagang pangkalusugan na mas epektibo at mas mahusay.

Ano ang ginagawa mo sa Proteus?

Ang aking trabaho ay ipahayag ang halaga ng aming teknolohiya sa mga panlabas na madla at makipagtulungan sa aming mga customer. Nakukuha namin ang data at tinitingnan kung nagagawa naming mapabuti ang mga klinikal at pang-ekonomiyang resulta sa mga pasyente. At pagkatapos ay ang iba pang bahagi ng aking trabaho ay upang gumuhit ng mga makabuluhang insight mula sa data mismo. Nasa napakaagang yugto pa lang ako ng pagbuo pa lang ng mga algorithm na maaaring awtomatikong makakita ng mga insight tungkol sa aming data at mga bagong predictive na modelo na gagabay sa pinakamainam na paggamit ng aming produkto.

Sa panahon mo sa Stanford nakatanggap ka ng Firestone Medal para sa Kahusayan sa Undergraduate na Pananaliksik , palagi ka bang interesado sa pananaliksik at saan ka dinala ng interes sa mga tuntunin ng iyong kasalukuyang karera?

Ang ginawa ng proyekto sa pananaliksik para sa akin, sa pangkalahatan, ay talagang nagturo sa akin kung paano magtanong at kung paano sasagutin ang mga ito. Nakatulong din ito sa akin na bumuo ng disiplina sa pagkumpleto ng isang proyekto mula simula hanggang matapos, mula sa maagang tanong sa pananaliksik hanggang sa pagbuo ng hypothesis, at hanggang sa isang aktwal na publikasyon. Kaya sa palagay ko ang buong proseso ay nagturo sa akin kung ano ang pakiramdam ng pagkumpleto ng isang proyekto nang end-to-end sa paraang pumasa ito sa siyentipikong pagtitipon ng isang panlabas na madla.

Sa pagbabalik-tanaw, mayroon bang mga bagay na ginawa mo sa iyong pagkabata na nagpapahiwatig na ikaw ay uunlad sa karerang ito? Mayroon bang patuloy na katangian ng karakter na nagpapaalam sa iyong edukasyon at karanasan sa trabaho?

Sa tingin ko ito ay disiplina. Ako ay sinanay na maging isang musikero, partikular na ang biyolin mula sa murang edad. Kinailangan kong matutunan kung paano mag-ukit ng oras para magsanay at makisali sa orkestra, violin lessons at chamber music. Itinuro nito sa akin kung paano magtakda ng iskedyul bawat araw para magkaroon ako ng oras para gawin ang aking mga gawain sa paaralan, iba pang mga ekstrakurikular na aktibidad at biyolin.

Paano mo nakikita ang iyong kasalukuyang trabaho sa Proteus, na may mga inobasyon tulad ng mga natutunaw na sensor pill, sa mga tuntunin ng mga pandaigdigang kasanayan sa pangangalagang pangkalusugan at ang iyong sariling inaasahang landas sa karera? Maaari mo bang sabihin sa akin ang tungkol sa kung paano mo nakikita ang Proteus at ang iyong kasalukuyang trabaho sa mga tuntunin ng mga pandaigdigang kasanayan sa pangangalagang pangkalusugan at ang iyong sariling inaasahang landas sa karera?

Kaya ang pangitain ng Proteus ay pangangalagang pangkalusugan para sa lahat saanman, kasama ang Digital Medicine bilang isa sa mga paraan na maisasakatuparan ang paningin. Naniniwala ako na ito ay tiyak na darating. Sa tingin ko ay aabutin ng maraming taon para makarating doon ang mundo, ngunit ang kakayahang magbigay ng feedback sa mga pasyente sa mga gamot na kanilang iniinom at kung paano sila ginagawa sa bahay ay napakahalaga. Ang mga digital na tool sa kalusugan ay, tulad ng sinabi ko, ay patuloy na tataas sa paggamit at patuloy na sumusulong. Ang gusto ko tungkol sa Proteus ay ang pagtugon sa pinakamababang pakikipag-ugnayan sa friction na mayroon ka: ang pag-inom ng iyong mga gamot araw-araw, at paggawa ng digital na karanasan na nagpapaalala at sumusubaybay sa aktibidad na iyon. Hindi namin sinasabi sa kanila na gawin ang isang bagay na hindi pa nila ginagawa. Ang gamot lang ay mayroon na ngayong sensor sa loob at nagbibigay-daan sa mga pasyente na makita ang: Okay - para sa araw na ito ay ininom ko ang aking gamot, o nakalimutan kong inumin ito ngayong umaga kaya mas mabuting inumin ko ito ngayon. Ang Proteus ay may pinakamababang pakikipag-ugnayan sa friction na napakahalaga, ang tinatawag kong "digital biomarker", na nagpapahiwatig kung ang isang pasyente ay umiinom o hindi ng kanilang mga gamot at kung kailan. Ang mga gamot ay maaaring maging napaka-epektibo, ngunit kung ang isang pasyente ay umiinom ng mga ito.

Iniulat ng WHO (World Health Organization) na 50% lamang ng mga pasyente ang umiinom ng kanilang mga gamot ayon sa inireseta. Sa Proteus, naniniwala kami na kung mapapainom lang namin ang mga pasyente sa kanilang mga gamot nang tama, at pagkatapos ay bibigyan ang mga doktor ng kakayahang makita kung ano ang nangyayari sa pasyente sa bahay upang makagawa sila ng napaka-target na mga desisyon sa paggamot, kung gayon ang mga resulta ng pasyente ay maaaring mapabuti. Sa aking trabaho, nakakatulong akong patunayan na totoo ang teoryang ito. Ako ay talagang nasasabik at madamdamin tungkol sa Proteus, kaya naman ako narito. Sa mga tuntunin ng aking sariling karera, hindi ako sigurado kung ano ang aking susunod na hakbang, ngunit alam ko na nasisiyahan ako sa pagiging nasa panig ng pagbabago. Nagtatrabaho ako noon sa mga kumpanya ng parmasyutiko, ngunit mayroong isang napaka-set na landas para sa pag-apruba at komersyalisasyon ng FDA. Sa kabaligtaran, ang Proteus ang unang kumpanya na gumawa ng mga natutunaw na sensor sa mundo, kaya ang mga landas ng regulasyon at komersyalisasyon ay iba at nangangailangan ng maraming makabagong, out-of-the-box na pag-iisip. Ang alam ko ay anuman ang susunod kong gawin, gusto kong manatili sa gilid ng pagbabago at manatili sa mundo ng pagsisimula.  

Ano ang ilan sa mga mahahalagang aral na natutunan mo sa kabuuan ng iyong karera at trabaho sa pangkalahatan, parehong mga aralin sa buhay at propesyonal?

Isa sa mga aral na nakapagsilbi sa akin ng mabuti ay ang pagiging maagap, aktwal na humihingi ng kung ano ang gusto kong matutunan at kung ano ang gusto kong gawin at gawin hangga't kaya ko sa aking sarili. Natutunan ko na gumagana ito upang matukoy ang aking interes sa isang bagay, magsagawa ng background research tungkol dito at pagkatapos ay makipag-usap sa isang tao. Hindi humihingi ng pahintulot ngunit humihingi ng kapatawaran ay isang motto na mayroon ako para sa aking sarili dahil ibig sabihin ay nagpapatuloy ako at ginagawa ko ang mga bagay. At kung madadapa man ako sa daan ay hihingi ako ng tawad sa ibang pagkakataon ngunit mas mabuting gawin iyon kaysa maghintay na may magsabi sa akin kung ano ang dapat kong gawin, kung paano ito gagawin at para akong maparalisa hanggang sa mabigyan ako ng pahintulot. Iyon na marahil ang pinakamalaking aral na sinusunod ko ngayon, at oo, tiyak na magkakamali ka sa daan, ngunit hindi ka maaaring matakot diyan.

Anumang huling mga salita ng payo?

Laging isaisip ang malaking larawan kung bakit mo ginagawa ang iyong ginagawa. Habang haharap ka sa mga pang-araw-araw na hamon, tandaan kung bakit nag-e-enjoy ka sa iyong ginagawa at sa iyong personal na pananaw -- tiyak na makakatulong ito sa iyo na malampasan ang mga hadlang at makita ang bunga ng iyong pagsusumikap.  

Thank you Yoona for taking the time to share your career story!