Lumipat si Juan Sebastian Vasquez mula Colombia patungong South Florida noong siya ay mga 10 taong gulang. Nag-aral siya sa University of Florida kung saan niya natanggap ang kanyang Bachelor of Science in Advertising, Specialization in Business. Sa loob ng halos isang taon pagkatapos ng kanyang pagtatapos, nagtrabaho si Vasquez bilang isang account executive sa isang advertising agency na tinatawag na On Ideas bago lumipat sa California. Dumating siya sa Los Angeles noong Nobyembre 2012 at nagsimulang magtrabaho bilang isang digital outreach director at field organizer para sa kampanya ni Emanuel Pleitez para sa pagka-alkalde sa Los Angeles noong 2013. Pagkatapos, sa loob ng dalawang taon ay nagtrabaho siya para sa tech company na NationBuilder, at kalaunan ay naging pinuno ng kanilang social media. Habang nasa NationBuilder, sinabi ni Vasquez na nakipag-ugnayan siya sa isang empleyado sa City Hall sa pamamagitan ng Twitter, na nagdala sa kanya sa kanyang susunod na trabaho: ang direktor ng Operations Innovation Team ni Los Angeles Mayor Eric Garcetti. Nang matapos ang kanyang dalawang-taong kontrata sa opisina ng Mayor, nagpasya si Vasquez na lumipat sa isang bagong posisyon. Bagama't nais ng alkalde na i-renew ang kanyang kontrata, napagtanto niyang hindi siya gaanong interesado sa mga bagong proyekto at nagpasya siyang maghanap sa ibang lugar. Pagkatapos ay dumating si Vasquez sa kanyang kasalukuyang posisyon: Data Programs Manager para sa Office of Finance para sa Lungsod ng Los Angeles. Nang siya ay ma-recruit para sa trabaho, sinabi niyang ito ay kakagawa lang nito, kaya siya ang unang taong sumubok nito. Sinabi ni Vasquez na ang kanyang trabaho ay nagpapasabik sa kanya na gumising tuwing umaga.

Ano ang sakop ng kasalukuyan mong posisyon sa Los Angeles Office of Finance?

Nangangailangan ito ng malikhaing pag-iisip tungkol sa mga solusyon sa mga mahahalaga at umiiral na problema. Kailangan nating iugnay ang ating mga pagsisikap sa mga kagamitan sa datos, teknolohiya, at paggamit ng mga mapagkukunang mayroon tayo. Nagsisimula tayo sa pag-iisip kung anong mga kagamitan ang mayroon tayo at paano natin masusulit ang mga ito. Tinatanong natin ang ating sarili, ano ang ilan sa mga layunin ng organisasyon na sinusubukan nating makamit, at ano ang sinasabi sa atin ng datos tungkol sa direksyon na dapat nating tahakin? Bumubuo rin tayo ng mga pakikipagsosyo. Ito ay talagang tungkol sa pag-alam kung saan nababagay ang datos sa mas malaking iskema ng mga bagay-bagay. Ang layunin ay hindi lamang upang makahanap ng mabilis na solusyon; palagi nating iniisip ang mas malaking larawan at kung paano natin masusulit ang isang pagkakataon.

Anong mga uri ng problema ang iyong hinarap para sa Los Angeles?

Tatlong taon na ako sa lungsod, at nasa opisina ako ng alkalde sa unang dalawang taon. Noong panahon ko sa opisina ng alkalde, isa sa mga malalaking isyung aming hinarap ay ang pag-alam kung anong lupa ang pagmamay-ari ng lungsod pagdating sa real estate. Hindi namin alam kung anong lupa ang pagmamay-ari ng Lungsod ng Los Angeles - ang pangalawang pinakamalaking lungsod sa bansa. Isa pang isyung aming hinarap ay ang labis na paggastos sa workers compensation, dahil madalas na nasasaktan ang aming mga empleyado o masyadong natatagalan silang bumalik sa trabaho.

Sa opisina ng pananalapi, kasama ng nabanggit, isa sa iba pang problema natin ay ang hindi pagbabayad ng buwis sa tamang oras ng mga tao. Ito ay dahil hindi alam ng mga tao na ang kanilang buwis sa lungsod ay dapat bayaran sa Pebrero 28, kumpara sa lahat ng iba pang buwis na dapat bayaran sa Abril 15. Kaya, ang problema roon ay ang kakulangan ng kamalayan at hindi pagkakapare-pareho sa pananaw ng mga tao.

Dito sa Tanggapan ng Pananalapi, mayroon kaming isang partikular na yunit na nakatuon sa pangongolekta ng buwis sa negosyo ng lungsod mula sa malalaking gusaling pangkomersyo. Maraming kalabisan sa paraan ng kanilang pangongolekta at pag-uulat ng impormasyon. Talagang mahirap malaman kung ano talaga ang nangyayari at maraming hindi pagkakapare-pareho. Naging mahirap para sa pamamahala na gumawa ng maingat na mga desisyon kung saan ilalaan ang mga mapagkukunan. Dapat mong palaging iniisip at ipinapatupad ang mga bagong paraan upang mapabuti ang mga bagay-bagay.

Nakaranas din kami ng mga kakulangan sa kahusayan sa loob ng isa sa mga yunit na inatasang mangolekta ng kita na sa huli ay nagpapakain sa mas malaking pondo ng lungsod, na siyang nagbabayad para sa lahat ng uri ng bagay tulad ng ating mga kalye. Sa saklaw ng problema, limitado ito sa isang pangkat na ito, ngunit ang mga kahihinatnan ay maaaring makaapekto sa lungsod. Kung tutulungan natin ang pangkat na ito na maging mas mahusay at magreresulta ito sa mas maraming perang makokolekta, ang perang iyon ay maaaring magamit para sa lahat ng binabayaran ng lungsod.

Anong uri ng datos ang iyong kinokolekta at ginagamit?

Karamihan ng oras ko ay nakatuon sa ilang data set. Ang isa na marahil ay madalas kong ginagamit ay ang tinatawag na Listing of Active Businesses. Ito ay karaniwang isang mahabang listahan ng lahat ng mga negosyong nakarehistro sa Lungsod ng Los Angeles upang magpatakbo nang legal. Kailangan kong subaybayan ito dahil mayroon kaming mga miyembro ng Konseho ng Lungsod na gustong malaman kung anong mga uri ng negosyo ang nasa kanilang partikular na bahagi ng lungsod, o kung sakaling may ilang mahahalagang katanungan ang alkalde. Marami rin akong ginagawa sa data na may kaugnayan sa cannabis dahil naging legal na ang recreational cannabis. Wala talaga akong ginagawa sa pangongolekta ng data. Mas tinitingnan ko ito mula sa anggulo ng isang sistema upang makita ang pangkalahatang larawan kung paano dumadaloy ang data sa mga sistema.

Ang mga proyektong kinabibilangan ko ay kalaunan ay nakakaapekto sa kung anong datos ang kinokolekta at kung paano, ngunit hindi ko personal na kinakausap ang mga negosyo na nagtatanong sa kanila tungkol sa kanilang mga klasipikasyon. Ang aking trabaho ay mas nakatuon sa sistematikong pagbabago na maaari naming ipatupad. Gumagana kami gamit ang ilang mga tool at advanced na teknolohiya na tumutulong sa amin na gawin iyon. Marami sa mga tool na ito ay maaaring ma-access ng publiko, tulad ng Listahan ng mga Aktibong Negosyo. Naniniwala ako na mahalagang malaman ng publiko na mayroon kaming maraming mga tool sa data mula sa gobyerno na libre at naa-access.

Ano ang ikinagagalak mo sa trabahong ginagawa mo ngayon?

Mahal ko ang trabaho ko. Gumigising ako tuwing Lunes na sabik nang pumasok sa trabaho. Tulog naman ako tuwing Linggo ng gabi na sabik nang pumasok sa trabaho. May mga Biyernes na nalulungkot ako dahil hindi ako papasok sa trabaho bukas. Isa itong kakaibang sitwasyon, dahil alam ko kung ano ang pakiramdam ng hindi masaya sa trabaho ko. Ang epekto nito ang dahilan kung bakit ito naging makabuluhan. Bilang isang imigrante, itinuturing ko ang kakulangan ng pamumuno at kaduwagan na nagmumula sa Washington bilang isang personal na komentaryo sa akin bilang isang tao. Nakikita ko ito bilang isang banta sa aking mga kapamilya at mga mahal sa buhay. Kaya, sa pamamagitan ng aking trabaho sa opisina ng pananalapi, natutulungan ko ang Los Angeles na maging mas malakas. Ang Los Angeles ay isang mahalagang lungsod sa paglaban sa nakikita kong nagmumula sa Washington. Sa sarili kong paraan, pakiramdam ko ay inilalaan ko ang aking buong puso sa mas malaking laban at pagtulong sa pangalawang pinakamalaking lungsod sa bansa. May epekto, at mahal ko ang data! Mahilig ako sa mga mapa at paglalaro sa teknolohiya buong araw. Hindi ko kailangang harapin ang politika buong araw, na maganda dahil ayaw ko sa politika.

Nabanggit mo na isa kang imigrante. Mas nakatuon ba sa lipunan ang trabaho mo dahil diyan?

Ipinanganak ako sa Colombia. Karamihan sa aming pamilya ay nasa Colombia, Florida o nakakalat. Kami ay isang napaka-desentralisadong pamilya. Alam ko kung ano ang pakiramdam na iwanan ang lahat ng iyong alam at mahal at magsimulang muli, at gawin ito dahil hinahabol mo ang mas malalaking oportunidad para sa iyong sarili at sa mga susunod pa. Ang mga pangunahing 'dapat mayroon' sa isang trabaho o karera ay ang trabahong nakatuon sa lipunan, mga pagkakataon sa paglago, at suweldo. Sa tingin ko, ang pakiramdam ng epekto at kahulugan ay naroroon sa tatlong iyon. Malapit na akong mag-30 at ngayon ay mayroon na akong halos isang dekadang karanasan sa trabaho. Ang aking trabaho ay patuloy na nagiging mas mahalaga sa akin sa bawat pagpapalit ng trabaho.

Kung gayon, sa tingin mo ba ay dapat magkaroon ng mas maraming pagsisikap na pinangungunahan ng komunidad upang mapabuti ang mga bagay-bagay?

Sa tingin ko, mas maraming tao ang kailangang magpasan ng kanilang responsibilidad kung gusto nilang makakita ng pagbabago sa bansang ito. Pinili kong gawing karera sa gobyerno at gawin itong trabaho ko pansamantala. Isa itong magandang lugar para lumago at matuto ako. Ang ibang tao ay pinipiling maging aktibo sa kanilang libreng oras at magsimula ng mga organisasyon o mag-donate o magboluntaryo; lahat ng iyon ay napakahalaga. Ngunit may ibang mga tao na basta na lang nagti-tweet. Mahalaga ang paglikha ng kamalayan, ngunit kailangan din natin ng aksyon. Sa tingin ko, kailangan nating sama-samang gawin ang ating bahagi. Sa palagay ko, para sa akin, hindi ito magiging panghabambuhay na paghahanap, sa tingin ko lang, para sa kung nasaan ako ngayon, ito ang pinakamahalaga para sa akin.

Anong uri ng feedback ang natanggap mo para sa gawaing iyong natapos?

Ipinagmamalaki ko ang aking mga nagawa. Alam kong sigurado na ang ilan sa mga gawaing nagawa ko ay nagsilbing pundasyon para sa pagpapatuloy ng ating mga patakaran sa kawalan ng tirahan. Ang kasalukuyang pangkat na nagtatrabaho sa mga solusyon sa kawalan ng tirahan ay gumagamit ng mga kagamitan at iba pang mga mapagkukunan na aking binuo bago umalis sa tanggapan ng alkalde. Bukod pa rito, kinuha ng lungsod ng Los Angeles ang kauna-unahan nitong Chief Procurement Officer. Ito ay isang ehekutibo, mataas na antas na tungkulin na kinakailangan para sa malalaking lungsod na estratehikong gumagastos ng kanilang pera. Isa ako sa mga pangunahing miyembro ng pangkat na nagpangyari nito. Ang mga kaganapan at pagsisikap sa outreach na aming sinuportahan ay nakaranas ng matinding pagtaas sa bilang ng mga taong naabot.

Mayroon bang iba't ibang hanay ng mga kasanayan na iyong natuklasan na kapaki-pakinabang para sa pagtatrabaho sa pribadong sektor kumpara sa pampublikong sektor?

Sa pribadong sektor, naniniwala akong mas maraming tao ang may iba't ibang kakayahan - wala nang mas mainam na salita. Mas maraming kasanayan ang nakalagay sa isang tao. Sa gobyerno, tila napaka-espesyalisado ng mga tao. Ito ay tungkol sa kung ano ang kasama sa deskripsyon ng trabaho at sa partikular na bahagi ng prosesong ginagampanan mo. Ang pampublikong sektor ay isa ring industriya na mas umiiwas sa panganib. Ang mga tao ay hindi gaanong mausisa at medyo hindi gaanong mausisa sa pagsubok ng mga bagay na maaaring hindi gumana. Tama lang sa ilang mga kaso. Ang mga negosyo sa pribadong sektor ang kadalasang nagtatakda ng mga hangganan. Mas maraming tao ang may mga kasanayan sa teknikal at disenyo doon. Hindi ibig sabihin na wala ang mga taong iyon sa gobyerno; tiyak na maraming talagang mahuhusay na empleyado sa gobyerno. Ngunit ang gobyerno ay palaging medyo nahuhuli.

Kung magdesisyon kang magpalit muli ng trabaho, anong uri ng trabaho ang susunod mong gugustuhin?

Para sa akin, parang may kalayaan at kakayahang umangkop sa aking trabaho. Gusto kong magkaroon ng full-time na trabaho kung saan makakapagtrabaho ako gamit ang teknolohiya sa mga proyektong gusto ko at magkaroon ng kalayaang mag-explore ng mga ideya. Pagkatapos, sa aking libreng oras, gusto kong maging isang adjunct professor o instructor at magkaroon ng sarili kong mga proyekto. Gusto kong magturo sa University of Florida dahil iyon ang aking alma mater. Pero, hindi ako mapili; masaya akong ibahagi ang mga natutunan ko sa anumang unibersidad o kolehiyo na magbubukas ng pinto para sa akin. Gusto ko lang na ang aking mga bagay ay magpatuloy sa kung ano sila ngayon at lumaki at gumanda. Hindi ito tungkol sa isang trabaho, kundi tungkol sa kung paano ito gumagana nang magkakasama.

Anong asignatura ang gusto mong ituro sa isang unibersidad?

Gusto kong magturo ng inobasyon sa pampublikong sektor, bagama't sa tingin ko ay nagbabago ang paksang iyon habang umuunlad ang aking karera. Sa isang punto, kailangan kong bumalik sa pribadong sektor para mapanatiling matalas ang iba pang kasanayang iyon. Pabago-bago ito, ngunit palaging naaayon sa ginagawa ko sa isang partikular na panahon. Sa ngayon, tiyak na tungkol ito sa inobasyon sa pampublikong sektor, ngunit tatlong taon na ang nakalilipas, mas tungkol ito sa social media marketing at digital organizing. Ang paksang iyon ay patuloy na nagbabago.

Ano ang masasabi mo sa mga kabataang interesado sa ganitong uri ng trabaho?

Matutong makipag-network, matutong makipag-usap sa mga taong mas matanda sa iyo. Matutong maging matiyaga at akuin ang responsibilidad sa iyong edukasyon. Pumupunta ako sa mga klase kahit isang beses kada dalawa o tatlong linggo pagkatapos ng trabaho o tuwing Sabado at Linggo. Palagi kong sinusubukang matuto mula sa mga taong mas matalino kaysa sa akin. Kumuha ng degree, diploma, kahit anong gusto mong gawin, pero hindi iyon edukasyon. Akuin ang responsibilidad sa kahulugan ng edukasyon at ilapat ito sa iyong pananaw at pangarap. Panatilihing updated ang iyong LinkedIn at maging lubos na kritikal sa iyong resume. Palaging pagbutihin, laging matuto.